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7月16日の世界の昔話



お茶のポット
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「こんにちわ。
　私はお茶のポットです。
　私は陶器(とうき)で出来ていますのよ。
　注ぎ口は、細くて長くてすてきでしょう。
　いつでしたか、どなたかがバレリーナのうでのようと、ほめてくださいましたわ。
　とってのはばの広さは、どう思いまして？
　何と申しましても、陶器は私のように上品(じょうひん)で、しかもおしゃれでなくては。
　何しろ私は、一流(いちりゅう)の職人(しょくにん)さんが、それはそれはていねいに作ってくださいましたのよ」
　お屋敷の台所で、お茶のポットはいつもじまんしていました。
　でも聞かされるクリーム入れやさとう入れは、ほめるよりも、もっと別の事をよく言いました。
「ところで、ポットさんのフタはどうされました？」
　その事を言われると、ポットはだまってしまいます。
　フタは前に一度こわされてつぎはぎにされ、つぎ目があるのです。
「そうね。
　誰でも悪いところに、目が行くものよね。
　でも何と言われても、私はテーブルの上の女王よ。
　だって、のどがかわいている人間を、助けてあげることが出来るんですもの。
　この注ぎ口が、女王のしょうこよ。
　クリーム入れもさとう入れも、言ってみれば家来じゃないの」

　そんな、ある日の事。
　食事の時に誰かがポットを持ちあげたひょうしに、床に落としてしまったのです。
　ポットは床で音をたてて、コナゴナになってしまいました。

「それから私は、貧しい家の人にもらわれて行きましたの。
　そこで土を入れられ、球根(きゅうこん)をうめられましたわ。
　私は、うれしく思いました。
　なぜって、球根は私の体の中でグングンと元気に育ち、芽(め)を出したのです。
　そして朝をむかえるたびに大きくなり、ある朝、見事な花が咲きましたの。
　花は、娘のようなもの。
　まあ、お礼はもうしてくれませんでしたが、私は幸福でしたわ。
　家の人たちは花を見て、その美しさをほめてくれました。
　誰かを生かすために自分の命を使うって、うれしいことです。
　そのとき初めて、そう思いました。
　でも、家の人たちは『こんなきれいな花は、もっとすてきな植木ばちに植えた方がいいね』と、花を連れて行き、私を庭のすみに放り投げましたの。
　でも、私をかわいそうなどと思わないでくださいね。
　ええ、私には思い出が、たくさんあるのですから。
　これだけは誰にもこわしたり、放り投げたり出来ませんのよ」

おしまい