ウナギ釣り　兵庫県の民話　＜福娘童話集＞

3月23日の日本民話 2

ウナギ釣り
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　むかしむかし、川の中に腰まで入って、ウナギ釣りをしている人がいました。
　エサのミミズをつけた釣り針を投げ込んで、ウナギのかかるのをジッと待っています。
　でも、三十分たっても一時間たっても、ウナギは釣れそうにありません。
　するとそれをさっきからジッと見ていた人が、イライラして言いました。
「なあ、お前さん。一度、糸を引き上げてみてはどうだね。もしかするとエサがなくなっているかもしれないよ」
　それを聞いたウナギ釣りの人は、
(ふん、素人が何を言いやがる。おれはこの方法で何十年もウナギ釣りをしているんだ。お前なんぞにウナギの釣り方がわかってたまるもんか)
と、心の中で思いましたが、でももしかすると、本当にミミズがなくなっているかもしれません。
　そこで思い切って、釣り針を引き上げてみました。
　するとミミズは、ちゃんと釣り針についたままです。
「何だ、まるで食ってないじゃないか」
　ウナギ釣りをしている人ではなく、見ている人がガッカリして言いました。
(余計なお世話だ。見るなら黙って見ていろ)
　ウナギ釣りをしている人は少し腹を立てましたが、もう一度、釣り針を川の中に投げ込みました。
　ところがいくら待っても、ウナギがかかる様子はありません。
　それでもジッと我慢して、ウナギがかかるのを待っていました。
　すると、岸の上の人が我慢出来ずに言いました。
「お前さんは、よっぽど暇なんだね。いつ釣れるか分からないウナギを、ジッと待っているなんて。本当によくもまあ、あきずに立っていられるもんだ」
　それを聞いたウナギ釣りの人は腹を立てて、岸の上の人に大声で言いました。
「そっちこそ、よっぽど暇なんだな。人がウナギを釣り上げるのを、ジッと待っているなんて。本当によくもまあ、あきずに立っていられるもんだ」
　そう言われて岸の上の人は、ハッと気がつきました。
　ウナギ釣りに気を取られて、大事な仕事に行くのをすっかり忘れていたのです。
　岸の上の人は大慌てで荷物をかつぎなおすと、走って仕事に出かけました。