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 むかしむかし、旅の商人の五助(ごすけ)が、仕事で九州の阿蘇山(あそざん)の奥へと出かけました。 
 五助は、いつの間にか道を間違えたらしく、岩だらけのところに出てしまいました。 
         「さあ、困ったぞ。本格的に、迷ってしまった」 
         「はて? 
 ・・・そういえば、確かこの辺りにネコ岳(だけ)という山があって、化けネコの親玉がいると聞いた事がある。 
 ・・・捕まったら、大変だ」 
          五助はその場を離れようと、方向もわからないまま先を急ぎました。 
         「ありがたい。あそこで泊めてもらうとしよう」 
         「すみません。旅の者ですが、今夜泊めてもらえないでしょうか?」 
 「どうぞ、おあがりなさい」 
         と、座敷へ通してくれました。 
 五助が荷物をおろして一息つくと、さっきの美しい女が言いました。 
         「お風呂が、わいております。 
 そこで五助がお風呂に行こうとすると、廊下ですれ違った別の女が、ひどく驚いた顔で言いました。 
         「五助どん?」 
         「むかし、五助どんの家の近くにいた三毛ネコです。 
          わたしは年を取ったので、ネコ岳の化けネコのかしらに仕えています」 
 「そんな事よりも、早くお逃げなさい」 
          五助は三毛ネコの女に裏口を教えてもらい、命からがら逃げ出しました。 
         「まてぇー!」 
          女たちは次々と、おけのお湯を五助にかけようとしました。 
 お湯が少し足にかかりましたが、 
  五助は転げる様に山を下って、ようやく町へ逃げ帰りました。 
 「あの時、もしも風呂に入っていたら、おれは今頃ネコに・・・」 
 それからというもの、五助は二度とネコ岳には近づきませんでした。 おしまい イラストレーターの愛ちん(夢宮愛)さんが、その後のお話と、「もし、五助さんにお湯がかかっていたら」のおまけエンディングを描いています。 |  | 
 
 
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