福娘童話集 > きょうの日本昔話 > ４月の日本昔話 >しびれの薬

4月14日の日本の昔話



しびれの薬

　むかしむかし、あるところに、大変なケチで、節約を自慢している男がいました。
　この男は、「ブー」と出るおならさえも無駄にはしません。
「おならとは、こやしになる息だ」
　そう言って、おならを紙袋に入れると、畑の土の中に埋めてくるほどでした。

　ある晩の事、一人の友だちが男の家をたずねて行きました。
　家に入ってみると、中は真っ暗です。
(さすがはケチ男。明かりをつけるのを節約しているのだな)
　友だちがそう思って目をこらすと、ケチ男は暗闇の中で、素っ裸になって座っています。
「おい、おい、裸になって、何をしてるのだ？」
「ああ、よく来たな。裸になるのも節約さ。こうしていれば、着物がいらんからな」
　ケチ男は、すまして言いました。
「全く、節約もいいが、秋も終わりで寒くはないか？　かぜでもひいたらどうする」
「なーに、かぜどころか、汗が流れて困るくらいさ」
「汗が？　それはまた、どうしてだ？」
　友だちが驚いて聞くと、ケチ男は天井を指差して言いました。
「あれを、見てみろ」
　友だちが見上げると、天井には岩の様に大きい石が細いひもでしばってつるしてあります。
「あのひもがいつ切れるかと思うと、怖くて冷や汗が出てくるんだ」
「・・・・・・」
　これには、友だちも返す言葉がありません。
　それからも、ケチ男の節約自慢をさんざん聞いた友だちは、そろそろ帰ろうと思いましたが、家の中が真っ暗なのでげたが見つかりません。
「ちょっと、明かりを貸してくれないか」
　友だちが頼むと、ケチ男は土間(どま→家の中で地面のままのところ。この場合は台所)に置いてあるまきで友だちの頭を殴りました。
「いてえ！　何をするんだ。目から火花が出たぞ！」
　友だちが叫ぶと、ケチ男はすかさず言いました。
「その火花で、げたを探してくれや」
「・・・・・・」
　あきれた友だちは、頭のこぶをなでながら逃げる様に帰りました。
「全く、ひどい目にあったな。今度来たときは、ケチ自慢の鼻をへし折ってやる」

　さて、その年も暮れてお正月になりました。
　友だちはわらしべを一本、ていねいに紙に包んだ物を持って、ケチ男の家に新年のあいさつに行きました。
　友だちはケチ男に新年のあいさつをすると、紙に包んだわらしべを差し出しました。
「これはお年玉だ。これでキセルについた、ヤニでも取ってくれ」
「・・・ああ、これはごていねいに」
　ケチ男は一瞬、ポカンと口を開けていましたが、頭を下げてわらしべを受け取りました。
(けっけっけ。さすがにこれ以上ケチな物は、あいつにも用意出来まい。仕返し成功だ)
　友だちは、うれしそうに帰って行きました。

　次の日、今度はケチ男が友だちの家に新年のあいさつに来ました。
　そして、友だちと同じ様に、紙に包んだ物を差し出しました。
　友だちが包みを開いてみると、中にはあのわらしべを小さく切った物が入っていました。
「これは？」
　友だちが不思議そうに尋ねると、ケチ男が言いました。
「なあに、これはおれからのお年玉だが、しびれの薬(→むかしは、わらを刻んだ物は、しびれに効くとされていました)にでもしておくれ」
　これには友だちも、開いた口がふさがらなかったということです。

おしまい