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9月7日の日本の昔話



福の神になった貧乏神

　むかしむかし、働き者なのに、とても貧乏な夫婦がいました。

　ある年のくれ、二人が大掃除をしていると、やせたネズミのような物が神棚(かみだな)から出てきました。
「わしは、貧乏神(びんぼうがみ)だ、お前たちがあんまりまじめに働くから、わしはこの家を出て行くよ。たっしゃでな」
　そう言って貧乏神は、ヨタヨタと歩き出しました。
　すると夫婦は、
「貧乏神と言っても、神さまにはかわりありません。どうか、この家にいて下さい」
「うん？　わしは、貧乏神だぞ」
「はい、貧乏神さま。大切にしますので、どうかお願いいたします」
と、言って、無理矢理(むりやり)に貧乏神を神棚に押し戻しました。

　それから夫婦は毎日神棚に食べ物を供えて、コツコツとまじめに働き続けました。
　やがて気がつくと、いつの間にか夫婦はお金持ちになっていました。
　そこで倉(くら)のある、大きな家をたてました。

　今日は、引っ越しの日です。
　夫婦は、神棚に向かって言いました。
「さあ、貧乏神さま。一緒に新しい家に参りましょう」
　すると神棚からは、きれいな着物を着た神さまが出てきたのです。
「お前たちのおかげで、これこの通り。礼を言うぞ。これからもよろしくな」
　夫婦に大切にされた貧乏神は、いつのまにか福の神になっていたのです。

おしまい

※　北海道大学　外国語教育センターのオンライン学習で、「福の神になった貧乏神」のお話しと朗読が使用される事になりました。
　担当　北海道大学　外国語教育センター　「河合 剛 准教授」