もんじゃの吉　岩手県の民話　＜福娘童話集＞

5月7日の日本民話 2

もんじゃの吉
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投稿者 : 神栖星花研究所　「神栖星花研究所」

　むかしむかし、南部の国(なんぶのくに→岩手県)に、『もんじゃの吉(きち)』」という、とんちの上手な男がいました。

　ある日の事、吉が山を歩いていると、キツネたちが集まって話しをしていました。
「長者(ちょうじゃ)のせがれが嫁を探しておるそうだが、なかなか見つからんらしい」
「長者ももう年だから、はやく孫の顔が見たいのだろう」
　それを聞いた吉は、いい事を思いつきました。
(こいつはうまく立ち回れば、酒とごちそうにありつけるぞ)
　そしてニコニコしながら、キツネたちに話しかけました。
「やあやあ、キツネどん。
　おれと、手を組まないか？
　長者にはおれから話をつけて、あぶらあげでもあずきご飯でもたくさん用意させるから、お前たちは花嫁と嫁入りの行列(ぎょうれつ)に化けてくれ」
　それを聞いて、キツネたちは大喜びです。
「ほんとうか？　よし、花嫁と嫁入りの行列はまかせておけ」

　それから吉は、長者の屋敷へ行きました。
「長者さま。息子さまに良い嫁さまが見つかったから、おれがお世話をします。
　長者さまは、あぶらあげやあずきご飯を用意してください。
　今夜にも、嫁入りをさせますで」
「おう、それはめでたい話しじゃ」
　長者は大喜びで、さっそく準備にとりかかりました。

　その夜、吉は仲人(なこうど→結婚の仲介をする人)になって、嫁入り行列の先頭にたちました。
　花嫁道具を運ぶ男たちや花嫁の親戚(しんせき)の人たちが、ちょうちんを手に長者の家にむかいました。
「これは大した花嫁行列だ。吉さん、よい嫁を紹介してくれた。
　せがれも、喜んでおるぞ。
　さあさあ、あがってくれ」
　吉は長者の家にあがるとさんざんごちそうになって、おみやげもたくさんもらいました。

　次の朝、長者の屋敷は大さわぎとなりました。
　家中がキツネの足あとだらけで、花嫁や花嫁の親せきたちが一人もいないのです。
「さては、きのうの花嫁たちはキツネだったか！
　もんじゃの吉め、キツネをそそのかして、よくもこのわしにはじをかかせてくれたな！」
　長者はカンカンに怒って、吉の家へ飛んで行きました。
「やい、インチキ仲人！　ごちそうと酒のお金をかえせ！」
　ところが吉は、すました顔で言いました。
「へっ？　あの、何の事でしょうか？」
「とぼけるな！　お前が嫁を世話すると言って！」
「さあ、身におぼえがありませんなあ。
　おそらくそれは、キツネのやつがわしに化けてイタズラしたんでしょう。
　近頃のキツネは、悪知恵がはたらきますからね」
「ぐぐぐっ・・・」
　吉は見事に、長者を追い返してしまいました。