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第241話



ウィリアム・テル
スイスの昔話　→　スイスの国情報

おりがみをつくろう ( おりがみくらぶ より) りんご

　今から五百年以上もむかしの、スイスでのお話です。
　その頃のスイスは、隣の国のオーストリアが支配していました。
　だからどこヘ行っても、オーストリアの役人や兵士がいばっています。

　ある時、オーストリアからゲスラーという役人がやって来ました。
　ゲスラーは、とてもいじわるな役人です。
　ゲスラーは町の広場の真ん中に長い棒を立てると、その上に一つのボウシをかかげさせました。
　そして棒の横の立て札に、
《このボウシは、オーストリア皇帝のボウシである。ボウシの前を通る時は、必ずおじぎをする事。おじぎをしないものは、すぐ死刑にする》
と、書いたのです。
　そこで町の人たちは仕方なしに、ボウシにおじぎをしてから広場を通りました。

　さて、ある日の事、ウィリアム・テルと言う森に住む猟師が、六つになる息子を連れて広場を通りかかりました。
　テルは、いつかスイスの自由を取り戻そうと思っている人です。
　だからテルは、ボウシと立て札を見ても、
(この国はスイスだ。オーストリア皇帝のボウシに、おじぎをする必要はない)
と、そのまま通り過ぎようとしました。
　するとすぐに見張りの兵士に捕まって、ゲスラーの前に連れて行かれました。
　ゲスラーは、テルに尋ねました。
「なぜ、ボウシにおじぎをしないのだ？」
「わたしは、スイス人ですからです」
「何っ？」
「スイス人がオーストリア皇帝のボウシに、おじぎなどする必要はない！」
　テルの答えに、ゲスラーは怒鳴りました。
「きさま！　すぐに死刑にしてやる！　・・・いや、待てよ」
　ゲスラーはテルのそばにいるテルの息子に気がついて、ニヤリと笑いました。
「死刑は許してやろう。その代わり、そこにいる息子の頭の上にリンゴを乗せて、遠くからそのリンゴを矢で撃ち落とすのだ。いいな」
　それは、意地悪なゲスラーらしい思いつきでした。
「さあどうした？　自分の腕に自信がないのか？　スイス人は、腰抜けだな。やらないのなら、お前も子どもも死刑にしてやるぞ」
「くっ、・・・わかった！」
　テルは、決心しました。
　テルは息子を木の下に立たせて頭の上にリンゴを乗せると、自分は二本の矢を取りました。
　弓矢を持つテルの手が、緊張(きんちょう)のあまり震えています。
　それを見た息子が、遠くの木の下からテルに叫びました。
「お父さん、ぼくは大丈夫だよ。ちっとも怖くないよ。だってぼくのお父さんは、スイス一の弓の名人だもの」
　息子の言葉に勇気づけられたテルは、弓に矢をつがえると、狙いを定めて手を矢を放ちました。
　ビューン！
　矢は風を切ると、見事にリンゴの真ん中を撃ち抜きました。
　回りで息をひそめて見ていたスイス人たちから、
「ワアーッ！」
と、大歓声があがりました。
「テル、バンザーイ」
「テルは、スイス一の弓の名人だ。バンザーイ」
　それを見てゲスラーは、舌打ちをしながらテルに言いました。
「ふん、まぐれとは言え、よくやったな。だが、なぜ矢を二本も取ったのだ？」
　するとテルは、ゲスラーを見つめてこう言いました。
「もう一本は、あなた用です。もし一本目を失敗して息子を死なせたら、残りの一本であなたを射殺すつもりでした」
「何だと！」
　正直に答えたテルは、怒ったゲスラーら捕まえられました。
　そして牢屋に入れられることになったのですが、でも途中でうまく逃げ出して、無事に息子の元へ帰ったのです。
　やがてスイスはテルたちの働きで、今の様にスイス人たちの国になったのです。

おしまい