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8月18日の日本民話



お釈迦さまとオニ
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おりがみをつくろう ( おりがみくらぶ より) おに　　こねこ　ねずみ

　むかしむかし、鬼が人をさらっては食べてしまうので、人々は大変困っていました。
　その事を知ったお釈迦(しゃか)さまは、鬼たちを呼びつけると、まっ黒くなるまでいったマメを渡して言いました。
「このマメを畑にまき、マメから芽(め)が出るまでは、決して人を食べてはいかんぞ」
「では、マメから芽が出れば、人を食べてもいいんですね」
「そうだ。マメから、芽が出ればな」
　そこで鬼たちは毎日畑に行って、熱心にマメに水をかけ続けました。
　いったマメからは芽が出るはずはありませんが、鬼の努力が実ったのか、なんと一ヶ月後にいったマメから芽が出てきたのです。
　鬼たちは喜んでその事をお釈迦さまに知らせに行きましたが、困ったお釈迦さまは、
「今日はいそがしくてて、見に行けない。明日は必ず行くから、待っておれ！」
と、鬼たちをひとまず帰しました。
「それにしても、いったマメから芽が出てくるとはな。さて、今晩中にマメの芽をなくさなければ、大変なことになる」
　そこでお釈迦さまは、ネズミたちを呼ぶと言いました。
「お前たち、今すぐ鬼の畑に行って、マメの芽を根っこから食べてこい」

　次の日、お釈迦さまは鬼の家に行って言いました。
「お前たちの畑を見てきたが、畑には一本の芽も出ていないぞ。さては人を食べたくて、うそをついたな！」
　しかられた鬼たちは、首をひねりました。
「おかしいな。確かに、マメから芽が出たはずだが」
　そこで鬼たちが畑に確かめに行くと、近くの木に止まっていたカラスが言いました。
「マメの芽なら、さっきお釈迦さまのネズミが来て、全部食べて行ったよ」
　それを聞くと、鬼たちは怒って、
「お釈迦さまがネズミを出してマメの芽を食べさせたなら、俺たちはネコを出してネズミを食わしてやる」
と、ネコを出してネズミを食べるように命令したのです。

　そんなわけで今でも、ネコはネズミを追いかけるのです。

おしまい