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８月１３日の小話

番町皿屋敷(ばんちょうさらやしき)

　ここはあの有名な、番町(ばんちょう)、青山播磨(あおやまはりま)の古屋敷(ふるやしき)です。
　古井戸(ふるいど)から美人のお菊(きく)の幽霊(ゆうれい)が現れるというので、毎晩毎晩、大変なにぎわいです。
　そのうちに、夜泣きそばに、だんご屋、おでん屋までが店を出すというしまつ。

　さて、ある晩の事。
　見物人(けんぶつにん)は、今か今かと幽霊が出るのを待っていました。
　じこくは、草木もねむるうしみつ時です。
　どこからか青い火が出てきたかと思うと、井戸の中からスーーッと、お菊の幽霊が現れました。
「いよう、お菊さーん」
「待ってました」
「しっ。静かに、静かに、静かに・・・」
　みんなは耳をそばだてて、お菊の声を待ちました。
「・・・一まい、・・・二まい、・・・三まい」
　いつものようにお菊の幽霊が、細い震える声で皿を数え始めました。
　みんなはガタガタと震えながらも、お菊の美しい声に聞きほれていると、いつもは九まいで終わるはずの声が、
「・・・十まい、・・・十一まい、・・・十二まい」
と、続いて、やがて、
「・・・十八まい。」
と、そこまで数えてから、スーッと井戸へ消えようとします。
　見物人は、あわててお菊の幽霊に声をかけました。
「ちょっと、お菊さん。待ってくれ」
「今晩は、いつもより、数える数が多くないか？」
「おまけですかい？」
　するとお菊の幽霊は、さびしく笑って言いました。
「実はかぜ気味なので、明日の分まで数えました」

おしまい