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8月31日の日本の昔話



お嫁さんになれなかったウグイス
静岡県の民話 → 静岡県情報

　むかしむかし、とても美しい娘さんが、毎日のように村へやってきました。
「なんて、きれいな娘だ。あの娘のむこになりたいな」
　村の男たちは、みんなうっとりして娘さんを見つめました。

　ある日の事、一人の男が、
「おら、何としても、娘のむこになってやるぞ！」
と、娘さんのあとをつけていったのです。
　そうとは知らない娘さんは、村を出るとどんどん山の方へ行きます。
(はて、どこまで行くのやら？)
　男が不思議に思いながらもついていくと、山の中に立派な屋敷があり、娘さんはその中へ入っていきました。
　男も急いで、屋敷に飛び込みました。
(おや、誰もいないのかな？)
　男がキョロキョロしていると、さっきの娘さんが出てきて言いました。
「何か、ご用ですか？」
　男は地面に手をついて、娘に言いました。
「頼む！　何でもいう事を聞くから、おらをあんたのむこにしてくれ！」
　すると娘さんは、にっこり笑って言いました。
「わたしは、この屋敷に一人で住んでいます。もしむこになりたかったら、三年の間、わたしのいるところを見ないで働いてください」
「わかった、約束する」
　男は喜んで、さっそくこの屋敷で働くことにしました。
　でも娘さんは奥の部屋にこもったきりで、二度と姿を見せません。
　まきを割ったり、水をくんだりと、男は毎日一生懸命働きましたが、さみしくてたまりません。
　それでもがまんして、娘との約束を守りました。
　そしていよいよ、あと六十日で三年になるという時、男はどうしても娘さんを見たくてたまらなくなりました。
(たったひと目、ひと目だけなら大丈夫だろう)
　男はこっそり、娘さんのいる奥の部屋に行きました。
　部屋の前に立つと、中から静かにお経を読む娘さんの声が聞こえてきます。
(お経か？　どうしてお経なんか読むのかな？　まあいいか)
　男はどきどきしながらふすまを少し開けて、そっと中をのぞいてみました。
　すると娘さんは大きな三方の上に座って、一心にお経を読んでいました。
　三方というのは、おもちやおそなえものをのせる台です。
　部屋の中だというのに娘さんの隣には梅の木が立っていて、美しい花が咲いていました。
　男がびっくりしてふすまを閉めようとすると、それに気づいた娘さんが急に泣き出しました。
　男はあわてて、娘さんのそばへ行くと謝りました。
「かんべんしてくれ。ただ、あなたをひと目見たくて」
　すると娘さんは、涙をこぼしながら言いました。
「わたしは、ウグイスです。あと六十日で一緒になれるというのに、どうして約束を守ってくれなかったのですか？　このお経を読んでしまわないうちに人に姿を見られては、もう人間になることは出来ません」
　そのとたん娘さんが飛び上がり、男は気を失ってしまいました。
　しばらくして男が目を開けると娘さんの姿も屋敷もなく、山の中に一人でぽつんと座っていました。
　男のそばには古い梅の木があり、花の咲いた枝の上で一羽のウグイスが鳴いていたそうです。

おしまい