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1月7日の日本の昔話



かべのなかから

　むかしむかし、あるところに、なかのよいおじいさんとおばあさんがいました。
　ふたりは、あるばん、
「どちらか先に死んだら、おはかには入れないで、家のかべにぬりこめよう。そうすれば、いつまでもいっしょにいられる」
「そうですね。そして死んだものが、かべの中からよんだら、かならず、へんじをすることにしましょう」
と、やくそくしました。
　ところがまもなく、おばあさんがポックリ、あの世へいってしまったので、おじいさんはやくそくどおりにしました。
　おばあさんのなきがらを、ていねいに、かべにぬりこめたのです。
　すると、その日からまい日、
「おじいさん、いるかい？」
　かべのなかのおばあさんがききます。
「ああ、ここにいるよ」
「なにをしているんだい？」
「わらしごとだよ」
またしばらくすると、おばあさんがききます。
「おじいさん、いるかい？　なにをしているんだい？」
　一日になんべんもきかれるので、おじいさんはだんだん、めんどうくさくなってきました。
「だれか、わしにかわって、へんじをしてくれるものはおらんかなあ」
　おじいさんがためいきをついていると、うまいぐあいに、たびの男がやってきました。
　ひとばん、とめてくれというのです。
「どうぞどうぞ。そのかわり、かべのなかから、『おじいさん、いるかい？』と、こえがしたら、『ああ、ここにいるよ』と、こたえてくれんか。『なにをしているんだい？』ときかれたら、てきとうに、こたえておいてくれりゃあいい」
「そんなことなら、おやすいごようですよ」
　たびの男がひきうけてくれたので、おじいさんはやれやれと、お酒をのみにでかけました。
　るすをたのまれた男は、かべのなかのおばあさんのこえに、いちいちこたえていましたが、なんどとなくきかれるので、めんどうくさくなって、
「うるせえなあ。おじいさんは、酒をのみにでかけたよ」
と、ほんとうのことをいってしまいました。
　するととつぜん、
　ガバッ！　 と、かべがやぶれて、半分がガイコツの、ものすごい顔のおばあさんのゆうれいが、
「おじいさんはどこだ！　おまえはだれだ！」
「うひゃあー！　でたー！」
　男はおどろいたのなんの、命からがら逃げていきました。

おしまい