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お茶のポット
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「こんにちわ。
　私はお茶のポットです。
　私は陶器(とうき)でできていますのよ。
　注ぎ口は細くて長くてすてきでしょう。
　いつでしたか、どなたかがバレリーナのうでのようと、ほめてくださいましたわ。
　とってのはばの広さはどう思いまして？
　何ともうしましても、陶器は私のように上品(じょうひん)で、しかもおしゃれでなくては。
　なにしろ私は、一流(いちりゅう)の職人(しょくにん)さんが、それはそれはていねいに作ってくださいましたのよ」
　お屋敷の台所で、お茶のポットはいつもじまんしていました。
　でも、聞かされるクリーム入れやさとう入れは、ほめるよりも、もっと別のことをよく言いました。
「ところで、ポットさんのフタはどうされました？」
　そのことを言われると、ポットはだまってしまいます。
　フタは前に一度こわされて、つぎはぎにされ、つぎ目があるのです。
「そうね。
　誰でも悪いところに目がいくものよね。
　でも何と言われても、私はテーブルの上の女王よ。
　だって、のどがかわいている人間を助けてあげることができるんですもの。
　この注ぎ口が女王のしょうこよ。
　クリーム入れもさとう入れも、言ってみればけらいじゃないの」
　そんな、ある日のこと。
　食事のときに誰かがポットを持ちあげたひょうしに、床に落としてしまったのです。
　ポットは床で音をたてて、コナゴナになってしまいました。
「それから私は、まずしい家の人にもらわれて行きましたの。
　そこで土をいれられ、球根(きゅうこん)をうめられましたわ。
　私はうれしく思いました。
　なぜって球根は、私のからだの中でグングンと元気に育ち、芽(め)を出したのです。
　そして、朝をむかえるたびに大きくなり、ある朝見事な花がさきましたの。
　花は娘のようなもの。
　まあ、お礼はもうしてくれませんでしたが、私は幸福でしたわ。
　家の人たちは花を見て、その美しさをほめてくれました。
　誰かを生かすために自分の命を使うって、うれしいことです。
　そのとき初めてそう思いました。
　でも、家の人たちは『こんなきれいな花は、もっとすてきなうえ木ばちにうえたほうがいいね』と、花をつれて行き、私を庭のすみにほうり投げましたの。
　でも、私をかわいそうなどと思わないでくださいね。
　ええ、私には思い出がたくさんあるのですから。
　これだけは、だれにもこわしたり、ほうり投げたりできませんのよ」

おしまい