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2月9日の世界の昔話



悪魔の作った橋
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おりがみをつくろう ( おりがみくらぶ より) じゅうじか

　スイスにはロイス川というきれいな川がありますが、この川には橋がありませんでした。
　それと言うのも、何度橋をかけてみても大水で壊されしまうのです。
「このままでは、川の両側に住む人たちが可愛そうだ」
　心優しい村長はみんなと力を合わせて、今までよりもっともっと大きくて丈夫な橋をかけました。
　けれどもまた大水が襲って、橋は流されてしまったのです。
　これを聞いた村長は、家の暖炉の前でくやし涙を流しました。
「どうしてだ！　あんなに頑張ったのに。・・・これではもう、悪魔にでも頼むしかないな」
　すると突然、村長の目の前に大男が現れました。
　大男は黒い服に赤いズボン、そして羽の付いたボウシをかぶっています。
「おう、今、悪魔を呼んだか？　おれさまはサタンだ。名前ぐらい聞いた事があるだろう」
　村長は、びっくりです。
　サタンと言えば、悪魔の王さまの様な存在です。。
「は、はい。確かにお呼びしました。ロイス川に、絶対に壊れない橋をかけていただきたいと」
「あははははっ、そのくらいお安い御用さ」
「本当ですか？」
「ああ、本当だ。でもその代わりに、最初に橋を渡ったたましいをもらうぞ。いいな？」
「た、たましい！　あの、それは困ります。金貨では駄目ですか？」
「ふん！　そんなくだらない物、悪魔なら簡単に作れるわ。ほら、見ていろ」
　サタンは暖炉で赤々燃えてる炭を手のひらで握りしめると、怖がる村長の手に乗せました。
「あつっ・・・くない。おおっ、これはすごい！」
　不思議な事に、炭はキラキラ光る金の塊に変わっていたのです。
　目を丸くしている村長に、サタンは言いました。
「それはお前にやろう。橋も今夜中に作ってやる。だから必ず、最初に橋を渡ったたましいを寄こせ。いいな、忘れるな」

　次の朝、村長がロイス川へ行くと、これまで見た事もない、それはそれは立派な橋がかかっていました。
　これなら、どんな大水がやって来ても平気です。
「どうだ！　おれさまは、約束を果たしたぞ」
　橋の向こうにサタンが現れて、大声で叫びました。
「そっちも約束通り、たましいを寄こせよ」
「はいはい、ではさっそく。今から行きますよ」
　村長はそう言うと、用意してきた大きな袋の口を開けました。
　すると中から、尻尾に黒いリボンをむすんだ犬が飛び出して、
　ワン、ワン、ワン
と、吠えながら橋の上を駆け出しました。
「な、なんだ！　おれさまが欲しいのは、人間のたましいだぞ。・・・くそっ、悪魔を馬鹿にしやがって。こんな橋は、壊してやる！」
　怒ったサタンは、大きな岩を振り上げました。
　するとちょうどそこへ、牧師さんがやって来ました。
　牧師さんは新しい橋にお祈りをする為に、大きな十字架をかかげていました。
「わあっ、来るな。おれさまは牧師と十字架が嫌いなんだ！　やめろ！　助けてくれ！」
　サタンは大慌てで逃げ出し、それきり二度と戻って来ませんでした。

　さて、悪魔の作った橋はとても丈夫で、どんな大水が来てもびくともしませんでした。
　おかげで村人たちは、大喜びです。
　でも村長はサタンにもらった金の塊で、大やけどをしてしまいました。
　それは怒ったサタンが、金の塊を元の熱い炭に戻してしまったからです。

おしまい